Первый роман Хэммета «Кровавая жатва» был опубликован в 1929 году. Пятый – и последний – роман «Тонкий человек» – в 1934 году. Самая известная его книга – «Мальтийский сокол» (1930). Фильм (1941) обеспечил вечную популярность автору этого крутого детектива.

Менее известной была работа 1931 года, книга, которую Хэммет назвал своим личным фаворитом.
«Стеклянный ключ» отслеживает события, происходящие в жизни персонажей в течение нескольких недель, предшествовавших муниципальным выборам в небольшом городе (похожем на Балтимор, где Хэммет провел детство). Нэд Бомонт – интригующий и неоднозначный герой, харизматичный и жесткий манипулятор, который называет себя «игроком и вешалкой политика». Политик – Пол Мэдвиг – зависит от динамичного интеллекта Бомонта, который использует при детальной разработке стратегии.
Узнать больше